El sistema endocannabinoide (SEC) es un sistema de receptores cannabinoides endógenos que se encuentran en el cerebro y los sistemas nerviosos central y periférico de los mamíferos. Está compuesto por lípidos neuromoduladores y sus receptores. El SEC desempeña un papel en diversos procesos fisiológicos, como el apetito, la sensación de dolor, el estado de ánimo y los efectos psicoactivos del cannabis.
Los receptores cannabinoides principales en el SEC son CB1 y CB2. CB1 se encuentra principalmente en el cerebro y el sistema nervioso, así como en tejidos y órganos periféricos, y es el principal objetivo de los cannabinoides endógenos y exógenos como el THC. CB2 se encuentra principalmente en el sistema inmunitario. Otro endocannabinoide importante es el 2-araquidonilglicerol (2-AG), que es activo en ambos receptores cannabinoides, junto con su mimético fitocannabinoide, el CBD. El 2-AG y el CBD están involucrados en la regulación del apetito, el sistema inmunitario y el control del dolor.
El SEC incluye endocannabinoides como la anandamida y el 2-AG, enzimas que sintetizan y degradan estos endocannabinoides, y los receptores cannabinoides CB1 y CB2. El sistema ha sido estudiado utilizando métodos genéticos y farmacológicos, revelando su papel como neuromodulador en diversos procesos cognitivos y físicos.
Los receptores cannabinoides se expresan en todo el sistema nervioso central y periférico, aunque la densidad de expresión varía según la especie y la región del cerebro. Además de CB1 y CB2, se ha descubierto que otros receptores huérfanos también se unen a los endocannabinoides.
El proceso de síntesis, liberación y degradación de los endocannabinoides no está completamente claro, pero se cree que implica la activación de enzimas específicas y la afluencia de calcio en la célula postsináptica. Una vez liberados, los endocannabinoides son tomados por las células gliales y degradados por enzimas específicas.
La unión de los endocannabinoides a los receptores cannabinoides tiene efectos intracelulares, como la inhibición de la producción de AMPc y la activación de proteínas kinasa. Los receptores CB1 también pueden modular la actividad de los canales de calcio y potasio, lo que afecta la excitabilidad neuronal.
El SEC desempeña diversas funciones en el organismo, incluyendo la memoria, el apetito, la sensación de dolor y el estado de ánimo. La alteración del sistema endocannabinoide puede tener efectos en la salud y se ha investigado su potencial terapéutico en el desarrollo de fármacos para el dolor, la ansiedad y la depresión, entre otras condiciones.
En conclusión, el sistema endocannabinoide (SEC) es un sistema de receptores cannabinoides endógenos que se encuentran en el cerebro y los sistemas nerviosos central y periférico de los mamíferos.
Está compuesto por lípidos neuromoduladores y sus receptores, y desempeña un papel importante en varios procesos fisiológicos.
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