Prohibición de los cannabinoides como el HHC en España: contexto, implicaciones y futuro

¿Qué es el HHC y por qué se popularizó?

El HHC es un cannabinoide semisintético derivado del cáñamo, descubierto en los años 40 por el químico Roger Adams. A diferencia del THC, principal compuesto psicoactivo del cannabis, el HHC no estaba explícitamente regulado en la mayoría de legislaciones europeas hasta fechas recientes. Su estructura química le permite interactuar con los receptores endocannabinoides del cuerpo humano, generando efectos similares a los del THC, como euforia, relajación y alteración de la percepción sensorial.

La popularidad del HHC se disparó en España y otros países europeos a partir de 2022, impulsada por su comercialización en grow shops, tiendas de CBD y plataformas online. Muchos consumidores lo eligieron como una alternativa “legal” al THC, aprovechando el vacío normativo que permitía su venta y consumo sin riesgo de sanción, al menos hasta la reciente intervención legislativa.

El cambio normativo: de vacío legal a prohibición

El 14 de abril de 2025, el Ministerio de Sanidad publicó la Orden SND/380/2025 en el Boletín Oficial del Estado, incluyendo el HHC y varios de sus derivados en la Lista II del anexo 1 del Real Decreto 2829/1977, que regula las sustancias psicotrópicas fiscalizadas en España. Esta medida entró en vigor el 15 de abril de 2025 y supuso la prohibición inmediata de la venta, distribución, producción y comercialización de HHC y otros cannabinoides semisintéticos, como el HHC-O, HHCP, THC-O, THCP, delta-8-THC y H4-CBD, entre otros.

La inclusión en la Lista II implica que estas sustancias solo pueden utilizarse con fines médicos o científicos debidamente autorizados, quedando prohibido cualquier otro uso, especialmente el recreativo o comercial sin licencia. Además, la posesión, venta y distribución de estos compuestos se considera ilegal, equiparándose en su estatus legal al THC puro y a los cannabinoides sintéticos ya fiscalizados.

Motivaciones de la prohibición: salud pública y alineamiento internacional

La decisión del Gobierno español no se produce en un vacío, sino que responde a recomendaciones de organismos internacionales como la Comisión de Estupefacientes de la ONU y la Organización Mundial de la Salud, que han alertado sobre los riesgos para la salud y el potencial de abuso de estos nuevos cannabinoides. En marzo de 2024, la ONU incluyó al HHC en la Lista II del Convenio sobre Sustancias Psicotrópicas de 1971, sentando las bases para su fiscalización en los países firmantes.

Las principales razones esgrimidas por las autoridades españolas para la prohibición son:

• El potencial psicoactivo del HHC y sus derivados, similar al THC.
• La falta de utilidad terapéutica reconocida para la mayoría de estos compuestos.
• El perfil de riesgo y abuso, con posibles efectos adversos para la salud.
• La rápida proliferación de estos productos en el mercado al margen de controles sanitarios.
  

Implicaciones legales y sanciones

La nueva normativa establece un régimen de control y fiscalización estricto sobre el HHC y los cannabinoides semisintéticos. Las implicaciones legales son claras:

• La fabricación, distribución, comercialización, prescripción y dispensación quedan limitadas a usos médicos o científicos autorizados.
• La venta libre en grow shops, tiendas de CBD y plataformas online está prohibida.
• La posesión y uso recreativo o terapéutico sin autorización es ilegal y sancionable.
  

El Real Decreto 2829/1977 contempla sanciones administrativas y penales para quienes incumplan la normativa:

• Faltas leves: multa de 30 € a 300 €.
• Faltas graves: multa de 300 € a 3.000 €, suspensión de actividades y decomiso de productos.
• Faltas muy graves: multa de 3.000 € a 30.000 €, inhabilitación temporal para actividades relacionadas con psicotrópicos.
  

Las autoridades competentes para imponer sanciones son la Dirección General de Ordenación Farmacéutica, la Agencia Española del Medicamento y el Ministerio de Sanidad.

Impacto en el sector y en los consumidores

La prohibición del HHC ha supuesto un golpe para el sector del cáñamo legal, especialmente para las empresas que habían apostado por estos productos como motor de innovación y crecimiento. Desde el 15 de abril de 2025, comercios y plataformas online han tenido que retirar de inmediato todos los productos con HHC y derivados de sus catálogos para evitar sanciones.

Para los consumidores, el cambio normativo cierra la puerta a una alternativa que, hasta ahora, ofrecía efectos psicoactivos similares al cannabis sin los riesgos legales del THC. Las personas que posean HHC pueden enfrentarse a sanciones si lo portan o usan en espacios públicos, en virtud de la Ley de Seguridad Ciudadana (conocida como “Ley Mordaza”).

El contexto europeo y la carrera regulatoria

España no es un caso aislado. En los últimos meses, países como Francia, Alemania y Bélgica también han prohibido el HHC y otros cannabinoides semisintéticos, siguiendo las directrices internacionales y ante la preocupación por la salud pública. Esta tendencia pone de manifiesto una carrera regulatoria entre fabricantes, que desarrollan nuevas moléculas para sortear las prohibiciones, y autoridades, que actualizan constantemente las listas de sustancias fiscalizadas.

Como advierten expertos en fiscalización internacional, la producción de nuevas sustancias no controladas suele ser más ágil que la capacidad de los reguladores para fiscalizarlas, lo que genera un ciclo de innovación y prohibición difícil de romper.

¿Hacia dónde va la regulación del cannabis y sus derivados en España?

La prohibición del HHC y otros cannabinoides semisintéticos reabre el debate sobre la necesidad de una regulación integral y basada en evidencia del cannabis y sus derivados. Mientras tanto, el horizonte de una política más flexible y orientada a la reducción de daños sigue siendo lejano en España.

Algunas voces del sector y de la sociedad civil reclaman un enfoque menos prohibicionista y más centrado en la información, la prevención y el control de calidad, que permita distinguir entre el uso problemático y el consumo responsable. Sin embargo, la respuesta institucional ante la aparición de nuevos cannabinoides ha sido, por ahora, la prohibición total y la equiparación con otras sustancias fiscalizadas.